据东莞一中现任校长卢旭昌介绍,50年前,东莞县工商联的有识之士筹资在莞城彭屋大街创办了东莞县建设中学,也就是东莞市一中的前身。50年来,学校三迁校址,四易校名。该校原来位于东莞市桥路的校园只有13亩地,在办学条件很不理想的情况下,东莞一中办成了省一级学校。
今年6月,东莞一中被评为广东省普通高中教学水平优秀学校,并顺利通过了国家级示范性普通高中的验收和确认。